Derrière certaines des enseignes les plus populaires de France se cache une dynastie discrète mais omniprésente : la famille Mulliez, architecte d’un des plus impressionnants modèles entrepreneuriaux européens.
Chiffres clés : 40 milliards d’euros de CA en France • 90+ milliards mondialement • 40 enseignes • 200 000 collaborateurs
Une success story française
Tout commence en 1961 lorsque Gérard Mulliez ouvre le premier magasin Auchan à Roubaix. Soixante ans plus tard, cette initiative familiale s’est transformée en un véritable écosystème économique : l’Association Familiale Mulliez (AFM).
« Nous ne sommes pas une multinationale classique mais une famille entrepreneuriale », explique un membre du clan. Cette philosophie unique a permis de bâtir un réseau d’enseignes complémentaires :
– Decathlon
– Leroy Merlin
– Kiabi
– Norauto
– Boulanger
– Flunch
– Pimkie
Un modèle unique au monde
Trois piliers caractérisent l’approche Mulliez :
- La cohésion familiale : 800 héritiers unis par un pacte actionnarial
- L’autonomie des enseignes : Chaque marque garde son ADN tout en bénéficiant des synergies du groupe
- Le réinvestissement systématique : 90% des profits sont réinjectés dans le développement
« Notre force ? Savoir conjuguer esprit familial et performance industrielle. Nous pensons en générations, pas en trimestres. »
L’envers du décor
Cette extraordinaire réussite ne va pas sans controverses :
- Accusations récurrentes d’optimisation fiscale agressive
- Conditions de travail dénoncées par certains syndicats
- Une opacité souvent critiquée (peu de communications financières détaillées)
Pourtant, les Mulliez continuent d’écrire leur légende, avec des projets d’expansion en Asie et en Afrique, et des investissements massifs dans la transformation digitale.
Épilogue : Alors que la troisième génération prend les rênes, les Mulliez font face à un double défi : préserver leur exception culturelle tout en s’adaptant aux bouleversements du commerce moderne. Leur secret ? Peut-être cette maxime familiale : « Unis pour entreprendre ».
